エジプトのピラミッドへ

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　エジプトは文字通り世界遺産の宝庫です。見所いっぱいのエジプトで何を見るか――、旅行日程と相談になるのはいうまでもありませんが、ここでは、押さえておきたいピラミッドや遺跡を中心にご紹介しましょう。

　まずは「メンフィスとその墓地遺跡」エリアのギザ。ギザは、ナイル川中流の西部に位置する都市。エジプトでもっとも有名なピラミッド、「ギザの３大ピラミッド」があります。

　３大とは、メンカウラー王、カフラー王、クフ王のピラミッド。手前には、王妃のピラミッドも並んでいます。紀元前２５００年前後に建造され、３つのうち最大のクフ王のピラミッドは底辺約２３０メートル、高さ１３７メートル。

　長さと高さの比は黄金比。隣接する、ギザの守り神ともいわれるスフィンクスも見逃せません。

　次は「古代都市テーベとその墓地遺跡」エリアのルクソールです。ルクソールはカイロの南６７０キロに位置し、古都テーベがあった場所です。ナイル川によって分断されており、川の東西にたくさんの遺跡が立ち並んでいます。街全体が屋外博物館といえるでしょう。

　ナイル東岸は太陽が昇る方向であることから、生命と成長の源を意味する「生の都」、ナイル川西岸は日が沈む方向であることから、生命の衰退を意味する「死者の都」と考えられていました。

　ナイル川東岸では、カルナック神殿、ルクソール神殿を、ナイル川西岸では、王家の谷をぜひ訪れましょう。王家の谷には、１９９２年に発掘された、有名なツタンカーメン王の墓があります。

　そして「アブ・シンベルからフィラエまでのヌビア遺跡群」エリアです。アスワンから南へ２８０キロ。アブ・シンベルでは、偉大なる王、ラムセス２世によって建てられた、アブ・シンベル大神殿と、アブ・シンベル小神殿をご覧ください。大神殿は、太陽の神ラーを奉った神殿です。

　一方、小神殿は、ファラオの美しき妻、ネフェルタリ王妃のために、愛と美の女神であるハトホルを奉って建立されました。神殿は建設されてから３０００年余りの時を経ながら、ほとんどそのままの姿を残しています。

　エジプト建築の中で最も素晴しく、最も完成された形を持つといわれ、そのスケールと美しさに圧倒されます。最後に、カイロにある「エジプト考古学博物館（カイロ博物館）」も訪れたいですね。